泰内雷沙漠是非洲著名沙漠之一，位于尼日尔东部，西邻阿伊尔高原，西北连阿哈加尔高原，东北接贾多高原，南向乍得盆地敞开。面积达40万平方公里，占尼日尔全国面积的三分之一。名出塔马谢克语，原义即“沙漠”之意。气候极为干燥，水源奇缺，几乎全无植物生长，被称为“撒哈拉沙漠的腹地”。仅在法希和比尔马两绿洲中有少量椰枣树和农作物。

泰内雷沙漠的交通困难，从阿加德兹经法希至比尔马的东西向商路是唯一通道。干旱地貌类型多种多样，由石漠(岩漠)、砾漠和沙漠组成。石漠多分布在中部和东部地势较高的地区，尼罗河以东的努比亚沙漠主要也是石漠。砾漠多见于石漠与沙漠之间，主要分布在利比亚沙漠的石质地区、库西山等山前冲积扇地带。沙漠的面积最为广阔，除少数较高的山地、高原外，到处都有大面积分布。

令人迷惑不懈的是：在这极端干旱缺水、土地龟裂、植物稀少的矿地，竟然曾经有过繁荣昌盛的远古文明。沙漠上许多绮丽多姿的大型壁画，就是这远古文明的结晶。古生物学家在泰内雷沙漠发现5000多年前的人类骨骼和一具巨型鳄鱼的化石。人类骨骼对研究撒哈拉早期时候的文明提供了线索。巨型鳄鱼的化石让研究人员吃惊，因为这样的鳄鱼在恐龙横行的远古时代，有时竟捕食恐龙为餐。